Au début du XXe siècle, de nombreux Corses s'installent à Marseille. Parmi eux, Simon Sabiani étoffe son réseau de relations au port, dans son quartier et s'engage en politique au lendemain de la Première Guerre mondiale. En 1928, il est élu député. L'année suivante, lors de la campagne municipale du maire sortant Siméon Flaissières, Sabiani fait appel au Corse Paul Carbone, rencontré sur le front, et au Sicilien François Spirito, pour assurer son service d'ordre en échange d'emplois municipaux. La première alliance politico-mafieuse de France se structure.
