南美人口中的高原Altiplano（阿蒂普拉诺高原），其实是玻利维亚贫瘠的高地。在西班牙人抵达秘鲁时，这片高原曾是印加帝国（Inca Empire）疆土的一部份，但在印加帝国之前，阿蒂普拉诺高原曾经出现一连串以的的喀喀湖（Lake Titicaca）的帝亚瓦那可（Tiahuanaco）城为中心的古文明。后世的考古学家们认为，公元500年∼900年间的蒂亚瓦那可文化应比印加文化更先进，不过他们所留下来的文字和石刻雕像，仍是无法解读的。由于缺乏文字纪录，印加人开始往外扩展之际，蒂亚瓦那可文明已经开始走下坡了。有一种说法指出，蒂亚瓦那可文明的衰亡是因遭到（Kollas）科拉斯族占领并屠杀所致。相关的文明遗物目前也展示于博物馆中。 的的喀喀湖：南美洲第二大湖。位于玻利维亚和秘鲁边境的安第斯山脉上。是世界上最高可通航的大湖，当地印第安人对的的喀喀湖非常尊崇，视为圣湖，它是南美洲印第安人古文化的发源地之一。的的喀咯岛上有一座古城遗址，学者们认为是印加时代－个古帝国的首都蒂瓦纳库城。
