Dopo essere stata accusata di aver avvelenato il marito Bernard Desqueyroux, Thérèse cerca di ricostruire gli eventi che l'hanno portata a questo. All'inizio del matrimonio, l'unica cosa che l'aiutava a superare la vita noiosa di provincia era la compagnia della cognata Anne. Dopo che Anne andò via di casa, Thérèse si trovò intrappolata in un matrimonio senza amore con un uomo noioso, interessato solo al buon nome della famiglia e alle sue proprietà. Solo casualmente Thérèse scopre che le medicine del marito aumentate ad arte, l'avrebbero pian piano avvelenato....