Warren Schmidt befinner sig plötsligt vid flera av livets vägskäl samtidigt. Till att börja med har han precis gått i pension efter lång och trogen tjänst som försäkringstjänsteman och han känner sig nu fullständigt onyttig. Vidare står hans enda dotter Jeannie i begrepp att gifta sig med en riktig drummel. Och som om det inte vore nog så avlider plötsligt hustrun Helen som Schmidt har varit gift med i 42 år. Han tvingas nu ta itu med sitt nya liv och beger sig ut på sitt livs resa.