Anna Westin, une amie d'enfance de Linda Wallander, la fille de l'inspecteur, a disparu. Dans une forêt aux abords d'Ystad, la police fait une série de macabres découvertes : des restes humains et animaux, immolés, gisent près d'une bible griffonnée. De nouveaux sacrifices sont-ils à craindre ? Quand Linda et son père établissent un lien entre Anna et Janek Langas, un fanatique religieux, ils comprennent que la jeune fille court un grave danger. Au cours de l'enquête, Linda se montre aussi tenace que son père. Elle est bien déterminée à rejoindre les rangs de la police d'Ystad, quitte à se mettre en danger en s'intéressant à la secte de Langas...
