Andrew Crompton, amateur d'étoiles et professeur au collège de Gresham, est retrouvé mort au pied de l'observatoire d'astrophysique d'Oxford. Aurait-il fait une chute accidentelle ? D'après Laura Hobson, médecin légiste, des griffures au visage témoignent du contraire. Un carnet de notes appartenant à un jeune étudiant, Jez Haydock, est retrouvé sur la scène du crime.
