Die junge Lehrerin Elena Bardi wird nun schon zum achten Mal versetzt, da ihre eher modernen Absichten mit den althergebrachten erzkonservativen Unterrichtsplänen- und Methoden kollidieren. Diesmal soll sie in einer kleinen sizilianischen Gemeinde unterrichten, die vorwiegend aus armen Leuten besteht, die für die Mächtigen des Ortes arbeiten oder gar nicht.